En 1513, Vasco Nuñez de Balboa, enterado por los indigenas nativos, hace un viaje hacia el sur del istmo par descubrir un nuevo mar, llamándola “Mar del Sur”.
En 1515 el gobernador de Santa Maria del Darien, Pedravia Davila, ordena una expedición hacia las islas des archipiélagos del mar del sur. Encabezada por Gaspar de Morales y Francisco Pizarro, ellos retornaron de las islas diciendo que habían acabado con los indios, robaron sus riquezas, y dejaron totalmente desplobado las islas.
Para 1518, se inicia una repoblación de las islas con negros esclavos, traídos para la pesca por buceo de ostras y el cultivo de la tierra, cambiando las costumbres y cultura del área. Con la rebelión de los negros esclavos de tierra firma, encabezadas por Felipillo y los Cimarrones, las islas del golfo se convierten en excelente y seguro refugio para ellos.
En el siglo 17, con la gran actividad de transporte de oro y otra riquezas de los conquistadores, las intervenciones de las piratas aumentan en el golfo. Piratas Ingles, Portugués, Holandés y Francés hacían muy a menudo ataques sobre los barcos del Perú y ellos buscaron refugio en el archipiélago llegando à llamar una de las islas “Contadora”, el lugar donde ellos contaban sus ganancias.
La iglesia de Saboga, del siglo 18, es una de las mas antiguas iglesias en uso en América. testigo de este pasado.
Hoy los habitantes, descendente de la repoblación del siglo16, forman 3 comunidades en Isla del Rey, Casaya y Saboga.
Hoy los habitantes, descendente de la repoblación del siglo16, forman 3 comunidades en Isla del Rey, Casaya y Saboga.
